Лето в тихом и спокойном на первый взгляд городке Ривердэйл выдалось из ряда вон выходящим: в местном озере сгинул молодой квотербек Джейсон Блоссом (Тревор Стинес), брат-близнец красотки Шерил (Мадлен Петч) и любимчик всех девчонок. После бесплодных поисков тела Джейсон был признан погибшим, его родители похоронили пустой гроб, а сестра вероломно использовала эту трагедию, чтобы привлечь к себе внимание одноклассников. Арчи Эндрюс (Кей Джей Апа), который как раз этим летом увлекся сочинением песен (и заодно учительницей музыки), кое-что знает об исчезновении Джейсона, но пока не торопится делиться этой информацией со следствием. У него есть дела поважнее - подруга детства, очаровательная блондинка Бетти Купер (Лили Рейнхарт), вдруг воспылала к нему романтическими чувствами, но Арчи не готов ответить ей взаимностью. Помимо влечения к учительнице музыки, он испытывает симпатию к новой жительнице Ривердэйла - дерзкой брюнетке Веронике Лодж (Камила Мендес), приехавшей аж из самого Нью-Йорка. Вероника - дочь известного миллионера, обвиненного в хищении. Вместе с мамой она сбежала из мегаполиса от назойливых папарацци и пытается обрести друзей на новом месте. Сами того не желая, Арчи, Бетти и Вероника образуют причудливый любовный треугольник. Немного в стороне от этой тусовки находится старый приятель Арчи, эксцентричный парень по прозвищу Баклан (Коул Спроус). Он пишет роман о событиях лета, включая инцидент с Джейсоном Блоссомом, а потому внимательно наблюдает за всеми и прислушивается к разговорам. Он догадывается, что кто-то из его друзей скрывает весьма опасные секреты, да и сам Ривердэйл не так прост, как может показаться. В подтверждение его догадок в городке происходит очередное шокирующее событие...